文化出版界流傳一句話，內容是：「想害一個人傾家蕩產，就叫他去辦雜誌」，這句話道盡興辦雜誌的艱難。雜誌雖名為「雜」，實是為特定專業領域提供深入、周延且精緻的知識，不論刊期長短，每每規劃議題、搜集素材、編印發行，週而復始，甚是辛苦。而雜誌為現代文明的權威紀錄者，可作為研究當代思潮的主體，意義非凡。
現代文明的權威紀錄者—雜誌
文化出版界流傳一句話，內容是：「想害一個人傾家蕩產，就叫他去辦雜誌」，這句話道盡興辦雜誌的艱難。雜誌雖名為「雜」，實是為特定專業領域提供深入、周延且精緻的知識，不論刊期長短，每每規劃議題、搜集素材、編印發行，週而復始，甚是辛苦。而雜誌為現代文明的權威紀錄者，可作為研究當代思潮的主體，意義非凡。
雜誌和報紙同屬期刊，意即定期發行的刊物，藉由長期、定期發布新訊息，累積出對人類社會的重大影響。隨傳播科技的更新，訊息傳播從口述、手抄、印刷、廣播、電視，乃至數位化進而匯流，近來開始採用AI協作。雜誌也從單純的印刷媒體，擴及電子化，逐漸轉變為結合社群互動、全媒體平台、線下體驗與客製化服務的多元商業平台。
為慶祝《動腦》雜誌將於明年發行滿50年，應發行人吳進生先生之邀請，自本期起、每月撰寫雜誌相關短文一篇，連續12期，為《動腦》雜誌慶。本期便以華文世界的第一本現代化期刊--《察世俗每月統記傳》作為開端！
華文世界的新聞發佈發皇甚早，自漢代便有邸報制度，在官員們聚集的地方，以張貼公告的形式，發揮「上呈奏章、下報民情、中轉信息」的功能。
相較於官報，發行機構為政府、內容為政治訊息、對象為官員和少數對朝廷事務有興趣的文人，1815年由英國傳教士馬禮遜(Robert Morrison,1782–1834)及其助手米憐(William Milne,1785–1822)，在馬六甲（Melaka）開辦《察世俗每月統記傳》被視為華文現代化期刊的開端。之所以視為現代，發行機構為民間、內容多元、對象為一般社會大眾。
《察世俗每月統記傳》以木板雕印、免費贈閱的方式，每個月向民眾提供神理、人道（倫理道德）、國俗天文地理（與神學結合的各國科學知識）等內容。文章體例也多樣，有評論、故事、詩歌、對話等。考慮讀者的易讀性，採用《三國演義》等古典名著所用的通俗文言。「既不會使目不識丁的人感到難懂，也不會為受過高等教育的人所不屑。」為拉近和讀者的距離，它在封面署名為「愛漢者」，並引述論語述而篇中「多聞，擇其善者而從之」，可見作者的用心良苦。
馬禮遜確實在一個艱困的時空下，從事其傳教士的工作。1805年先在倫敦學習醫學和中國語言，1807年9月輾轉來到廣州，朝廷不允許外國人居住，又到了澳門，也不受到葡萄牙人的歡迎。為了融入華人的世界，他的親密戰友米憐形容他「學中國人留長指甲，腦後垂辮，用筷子進食；他穿中國式的長袍和厚底鞋，在洋行區的街道上行走……」他們一邊從事翻譯聖經的工作，一邊在爪哇、馬六甲和檳榔嶼，尋找合適地方作為永久性宣教基地。直到1814年，終於在馬六甲落腳。
1840年鴉片戰爭後，開放五個城市作為通商口岸，現代報刊進到中國本土，辦報人士也從傳教士擴及商人和政治人物。華人以助理身份參與了報刊的經營，嫻熟刊物的運作流程，也見識到刊物的影響力。最具代表性的人物是王韜，他於1874年在香港創辦《循環日報》，是第一份華人資本的中文報紙，突破了外人辦報的獨佔局面；也開啟了辦刊宣傳、尋求政治改革以救亡圖存的高峰。這些報刊的發展，造就出一批有別於傳統的知識份子，也進而改變了國家的命運。
