(2020年06月號530期動腦雜誌)

17年前非典型肺炎SARS襲擊全球,中國為災區中心導致349人死亡,鄰近的香港、台灣及新加坡由境外移入傳染經歷一場悲痛教訓,死亡人數香港299人、台灣73人、新加波33人。

17年後新型冠狀病毒肺炎COVID-19由中國武漢爆發,新、港、台這三個地區嚴陣以待處處提防謹慎小心面對,快速採取旅遊限制、檢疫隔離,緊密追蹤,要求民眾社交隔離、戴口罩、勤洗手等措施。

 

到3月中旬時,中國有8萬新冠病毒確診,而新加坡僅200人、香港130人、台灣50人,死亡人數中國到3,189人,新加坡0、香港3,台灣1。難怪美國時代雜誌今年3月13日一篇報導顯著標題「我們可以從新加坡,台灣和香港學到處理冠狀病毒」,推崇這三地為楷模。

特別是新加坡政府,2月1日將500萬個口罩直接分配給150萬戶家庭每戶4個,如此明快作為,引來世界衛生組織(WHO)秘書長譚德塞讚揚,「新加坡是政府全面處理做法的一個很好的例子⋯⋯一個病例都不放過,為每一個病例所做的努力,令人印象深刻。」

然而,短短一個多月後,今天新加坡新冠肺炎確診案例卻增加到28,343人,遠超東南亞其他地區,而香港還守在1,056人、台灣440人。為什麼?

近期時代雜誌如此指出「新加坡曾經是新冠肺炎成功的故事,直到弱勢勞工從破洞裡掉落,疫情再爆發」。

新加坡是亞洲四小龍之一,經濟快速成長背後重要關鍵是外籍勞工。560萬人口中,有140多萬外籍勞工,佔就業人口1/3,建築工人就有30萬。其中20萬外勞集中住在43棟宿舍大樓,10-20個人擠在一間13-27坪房間裡,數百人共用衛浴設備及生活空間,形成新冠肺炎傳染熱點。至今2萬8千病毒案例中,92%就是住宿舍的外勞。

一位新加坡的律師曾警告說「這些宿舍就像一顆定時炸彈準備要爆炸,新加坡對待外勞工的方式不是第一世界,而是第三世界。」

經濟繁榮,若使貧富更兩級;社區發展,若只停留幾條光鮮街道;民主社會,若只照顧權勢或吵鬧者,不能善待沒有聲音的弱勢族群,這不是成功的故事,此次疫情,新加坡給我們一個重要的啟示。