隨著中國大陸改革開放的腳步加速，也帶來一波波廣告的機會國際性廣告代理紛紛跟進，為大陸市場注入一股生機，但發展上也碰到一些瓶頸。
隨著中國大陸改革開放的腳步加速，市場經濟的飛躍成長，近年來許多國際廠商陸續進入大陸市場，也帶來一波波廣告的機會；於是國際性廣告代理商紛紛跟進，為發展中的大陸市場注入一股生機。
在中國大陸發展的國際性廣告公司中，以「電揚」於1986年成立的最早，接著幾年來，奧美、麥肯光明、天聯、上海旭通、恆美、精信、盛世長城等廣告公司陸續在1991年、1992年、1993年成立。這些國際性廣告公司的進入，雖然帶進廣告經營、製作、服務的know how，但也因為人才、客戶的競爭，為大陸本士廣告公司帶來競爭上的壓力。
這些國際性廣告公司到大陸發展的方式，大多是先在大陸設辦事處，或在香港成立中國部門，先與當地廣告公司業務合作，由當地廣告公司發稿，待客戶廣告量增加後，再成立辦事處、或尋找合資對象，成立合資廣告公司。
在尋求合資對象時，以中央單位為最優先，特別是與上層關係良好，又有影響力的單位，因此在外商合資對象中，除了有大陸國營的廣告公司外，最特殊的有人民日報、光明日報等媒體；也有生產火箭的長城工業，與其他國家不大相同。當然國際性廣告公司尋找合作對象最多的還是當地的廣告公司，特別是規模大、歷史久、客戶群多、人才齊備的廣告公司。
在合資的廣告公司當中，大部份是各佔50％股份，或國際性廣告公司佔51％，大陸當地廣告公司佔49％。但是在合資廣告公司在擴張據點的時候，都希望擴大股份所佔的百分比，因此部份進入大陸較久的合資公司，國際性廣告公司股份會逐年增加，大陸股份只佔象徵性的比率。
雖然大部份國際性廣告公司都有悠久的歷史、強大的背景支持，但是大陸廣告事業在1979年才重新萌芽，而實行商品經濟、市場經濟又是這幾年的事，因此這些國際性廣告公司進入大陸市場，也碰到一些經營上的難處。
一、廣告代理制不健全，廣告公司的佣金只有10％。雖然國家工商管理局廣告司在今年要開放20多個城市，試行廣告代理制，但是大陸大部份地區，仍是任何人、任何行業想開廣告公司，就立刻成立廣告公司的情形。媒體、廣告主本身也扮演廣告公司的角色，使得市場異常混亂；惡性競爭的結果，真正具專業能力的廣告公司反而經營困難。
例如：人民大會堂因有負責接待、公關的需要，而成立「人民大會堂廣告公司」；西南航空機場大廈廣告牌可以出租廣告，成立了廣告公司。媒體為招攬廣告，成立了南方日報廣告公司。
二、媒體沒有開放經營，不但容量太少，也缺乏競爭，形成賣方市場。特別是中央級的媒體，廣告主、廣告公司處處要看媒體的臉色辦事，更遑論要求媒體提供收視率、印製量等基本數據了。而媒體容量太小，使廣告公司拿不到足夠的版面或時間，更直接地影響廣告公司的發展。
三、周邊行業不發達，影響廣告代理現代化的效率。例如，缺乏專業的廣告影片製作公司、後期製作公司。專業的SP、EVENT、媒體代理及調查公司也少之又少。使得廣告公司經常要疲於奔命，扮演多種角色。
四、缺乏「服務有價」的觀念。大部份人只看得到有形的勞力的價值，無法體會智力、服務的價值；以至於許多廣告主只審查廣告影片的表現，不注意廣告公司提供的策略。常常談好的價錢，到最後付款時，又覺得太貴了，要重新再殺價。廣告主體會不到廣告公司提供「服務」的價值，廣告公司自然無法受到尊重。
五、訓練完整的人才不足：大陸自1979年改革開放後，廣告事業才重新開始，大部份做廣告的人，都是半路出家的。國際性廣告公司進入大陸後，雖然培養了一些人才，但是還不足以應付，廣告公司如雨後春筍般地成立；使得人才爭奪戰，開始在大陸廣告界上演。
六、辦公室太少、房租太貴，使得廣告代理業成本高漲。許多國際性廣告公司為節省成本，只能租40～50坪辦公室，卻坐了20～30人。在北京、上海像樣一點的辦公室，每平方米（0．308坪）要40～45元美金，而且還非常難找；稍偏遠的地方，連申請電話都有困難。北京奧美只好搬出高樓大廈，自己租獨棟的辦公室使用。還有些新成立的合資公司，在上海租20坪不到的飯店辦公，辦公室的狹小、擁擠、昂貴可見一般。
去年鄧小平南巡之後，大陸改革開放腳步加快了許多，接踵而來的歐美、日港等國際性廣告公司，帶動了大陸廣告事業的快速改革及飛躍成長；台灣的廣告代理商，也在這一波潮流中跟進。可預見的是，大陸將是世界廣告業角逐的戰場。
