（2014-10-14）50年後的世界，不近也不遠，WPP集團創辦人、現任首席執行長Martin Sorrell怎麼看？有哪些未來趨勢值得再三思考？又有哪些商機、市場變化值得儘快掌握？
（Brain.com2014-10-14）英國WPP集團創辦人Martin Sorrell爵士（左圖），最近寫了一篇輕鬆有趣的文章。
這位全球最大廣告媒體傳播集團的執行長，預估了五十年以後，我們會活在什麼樣的世界。
不失英國人的幽默，他說預估五十年非常安全，因為那個時候他已經不在了，聽不到別人說他預估的錯了。話雖如此，文內還是引用著名的概念與數據，點出了我們無法逃避的挑戰，值得大家思考，因為五十年很快就過了。
預估未來，Martin Sorrell先從Google兩年前網羅一位奇才說起，他就是科技界的大師人物Ray Kurzweil。
Ray Kurzweil是技術專家、發明家、未來學家。他發明了CCD影像掃描傳導技術，字型識別技術，印刷字體轉換成語音技術為盲人造福，文字語音合成器，鋼琴與交響樂數位合成器，多詞彙的語音識別軟體。雖然僅有麻省理工學院（MIT）學士學位，卻獲二十個榮譽博士頭銜，並有三個不同的美國總統頒發獎項給他。
Ray Kurzweil早年預估了網路會爆發、電腦會打敗象棋高手，對未來有多本暢銷著作，以《奇點進了》（Singularity is Near）一書，最受注目也最受爭議（註）。
他現在主管Google工程部，研究機器學習，也就是他擅長的人工智慧。如果順著他的思維，人類永生不死，至少是數位的永生，因為把腦子上載到雲端，加上一個虛擬的身體，我們會永遠活下去。撇開倫理的考量，他預估這樣的技術已為時不遠，甚至到2045年就可問世。
Ray Kurzweil的預估也許有些極端。隸屬於WPP的顧問公司The Future Company則做溫和的預估，並提醒，在可見的二十年、十年都會陸續有技術出現，影響大眾的生活。像即時語言翻譯，如現在的Google Translate、Skype的即時翻譯，今後發展會更為成熟，打破語言障礙，增加不同語言族群的合作。
人工智慧不再是科幻小說的題材，因為已經成了日常生活，航空、製造、醫藥、娛樂，無一不像以前的科幻小說。
機器人越來越會自主運作、自給自足，到了2050年，機器人會跳出製造業的生產線，自己開公司做生意。
各大汽車廠多宣稱在2020年會推出半自動汽車。自從Google研發全自動無人駕駛汽車成功之後，帶動了未來交通的走向——不需親自駕駛就能達到目的地。The Future Company董事長Walker Smith說這只是另一個時代的開始，他稱之為「被動的支點」，意思是說我們越來越不必與技術直接觸，不再到處找開關、不停的按鈕，卻能自動享受技術帶來的便利。
技術變主動、我們變被動，這是今後五十年持續發展的趨勢，所帶來的影響與衝擊不亞於現在的網路。
另一個是人口老化所產生的現象。
我們的壽命越來越長，地球會成為一個老人的世界。聯合國估計60歲以上的人口，會從現在的8億多人，到2050年的20億人，而在2047年60歲以上的老人會超過兒童的人數。
政府如何面對龐大的銀髮族，如何維繫這些人的健康與供養，是極大的挑戰。
高齡的社會讓我們生活的環境大幅度的改變。退休年齡勢必延長，社會福利的取得跟著延後。商家藉此製造高齡商品與服務，創造老人品牌。而供給移植的試管人體器官，機器人主刀手術室，恢復智力藥物不斷的出現，醫療業蓬勃發展，創造了前所未有的榮景。
高齡的另一個現象是人口向城市集中。聯合國估計本世紀中期居住在城市的人口，相當於2002年全球人口的總數。研究機構McKinsey更預估全球的財富也集中在城市，從現在到2025年之間，全球前100個大城市，佔了全球35%的GDP成長率。
城市漸漸有自己的運作方式。居民使用電子商務、便利商店、送貨到家服務，替代了傳統商店。高樓大廈用作種植果菜，讓都市農業化，縮短從鄉下產地運到城市的距離。城市漸漸自給自足，居民不需走到遠處去工作，使用交通的距離越來越短。
城市越大、人口越多，相對的自治性越高，與中央政府的關係越來越淡，中央政府對城市也越難掌控。
Martin Sorrell爵士在文章最後說，五十年以後的事難以預估，許多因素他還沒有提到，像是氣候的變化，東方二強（中國與印度）的興起。
但如果依照目前的進程發展下去，有幾件事是可以預知的，就是我們會是城市居民，我們會變老，我們會繼續與科技糾纏下去，看不到終點，也不知道從哪裡開始的。
註：《奇點進了》(Singularity is Near)，是 Ray Kurzweil 在 2005 年寫的一本暢銷書。Singularity 有很多涵意，在科技發展上指一個奇特的頂點，過了這個點就無法回頭，科技就會引導人類發展的走向，而人類再也不能引導科技的發展走向，因為人類已經喪失主導的能力。Ray Kurzweil 舉了很多例子，像 IBM 的超級電腦「華生」，智力遠超過人類，這個能力，是運用人類提供的學習軟體自我發展出來的，其中的運算過於龐大與複雜，超出人類所能掌控。這本書的出版，引發科技界重量級人物的辯論。
※本文取材自2014年10月13日「那福忠週一論壇：2064年的生活」。對本文有任何看法，歡迎eMail:frank.na@gmail.com給作者，分享您對本文的看法。
