目前，市面上有多種電子閱讀器商品互相競爭，例如Kindle、Sony等，台灣的台達電也搶近這塊新興市場，讓消費者輕鬆帶著走，走到哪讀到哪。即使目前使用率還不普遍，但未來發展似乎前景可期。
未來電子閱讀器的發展可朝教育市場邁進。(digilife.beareyes.com.cn)
（Brain.com 2008-12-04）聖誕節到了，親友之間依西方人習慣要交換聖誕禮物，酷炫的手持電器應該在首選之列，像是智慧手機、 GPS 、 iPod、 iPhone ，但不知道有沒有人送電子閱讀器 （e-Reader）？業界知名顧問 Andrew Tribute 最近撰寫了一篇幽默的文章，以「聖誕老人會送給我電子閱讀器嗎」為題，對這個似熱又冷的閱讀工具，提出獨特的看法。
電子閱讀器的商品有多種，在市場上相互競爭，主要的像是日本的 Sony 、荷蘭的 iRex 、美國的 Plastic Logic 、台灣的台達電、美國的 Amazon Kindle等。雖然沒有標準規格，但一般都輕巧可攜，讀者只要從書店下載電子書就可閱讀；而容量至少可儲存一百本，且使用電子紙技術，採取可見光照明，幾乎不耗能源。
電子閱讀器和蘋果的 iPod 有些相似，都是從固定的銷售點，以專屬的資料格式，下載數位資訊，除了沒有版權的書籍，電子書的下載價格和印刷的紙本書大多相差無幾。電子閱讀器和 iPod 最大的區別在於，無法將儲存在閱讀器的電子書再傳送出去， iPod 則可把儲存的音樂藉由 PC 外傳。
電子閱讀的概念由來已久，最有名的是美國報人 Roger Fidler ，他深信可以利用電子閱讀器看報紙，因此，利用三十餘年的時間，不遺餘力從事各種實驗，甚至用早期不成熟的電腦技術，製造電子報紙閱讀器。經多年在報社、教學之間轉換工作， Fidler 終於在 2004 年任職 Missouri 大學新聞學院時，發展名為 eMprint 的 PDF 版電子報實驗，把當地報紙簡化，製作成雜誌的尺寸；同時和 Adobe 合作，專為這份電子報製作 PDF 的特別版本，讀者不必捲動畫面就能清晰閱讀字體。而畫面右邊有版別標籤，只要點選就可換版閱讀，操作起來方便且容易。當時， Fidler 有意把這一格式作為電子報紙的標準，但在2005 年實驗結束後卻不了了之，目前僅有極少數通訊刊物採用這一格式。
除了 Fidler ，網路泡沫時期也有過一陣電子書熱，出現了多種彩色和黑白電子閱讀器，各書店也因應潮流，把一些暢銷書轉換成閱讀器格式，供讀者下載。而平板筆記本電腦的出現，更順理成章被認為電子閱讀器，可以提升電子書的銷售。但這些嘗試和努力都沒能成功。直到電子紙出現後，在技術上比以前更為先進，除了不耗能源、不必轉動機械，還可以使用很長一段時間；但唯一的缺陷是僅有單色，讀者想看到彩色電子紙，還得等上三到五年的發展。
在眾多電子閱讀器中，最熱門的要算是 Amazon 的 Kindle 了。估計今年銷售數量將超過三十萬台，它的最大優勢就是使用便利：一是可直接從 Amazon 書店下載，二是藉用手機通路下載，不必透過電腦當媒介，隨時隨地按個鍵就能輕鬆下載，手機傳輸費用則包含在書價之內。根據各方面的統計，這兩年電子書的銷售，也確實受新型閱讀器的帶動，每年成倍數的成長。
但 Andrew Tribute 在他的文章卻持相反看法，認為這些統計數字有虛張聲勢之嫌。這幾年電子書銷售增加固然屬實，但這是因為以前的技術不夠成熟，沒有真正可用的閱讀器。目前的成果，僅限於滿足熱衷新技術的電腦玩家。他反問，到底有多少人願意花一筆不小的費用，來買一台不好用的電子閱讀器、而捨棄容易使用的紙本書？又有多少人願意支付全額買一本電子書，不但不能和別人分享、也不能存放到自己的電腦以後再讀？另外，紙本書多有許多折扣，電子書似乎僅全價出售。
不過，即使 Andrew Tribute 對電子閱讀器的使用和售價有許多疑慮，但他對電子閱讀器在適當的市場發展的潛力仍具信心，他預計明年初推出的 Plastic Logic 電子閱讀器就是好例子。
Plastic Logic 閱讀器有標準的信紙尺寸 （Letter Size），不是專為書本設計的，而是為工作使用的文件設計的，增加工作的便利。Plastic Logic能下載任何電子文件，包括書、報紙、雜誌，且在教育市場也具有很大的潛力。原因在於，學校使用的教科書不斷更新，如果學校和出版社達成協議，更新教科書不再印製紙本，而改放在網路上，讓學生用類似 Plastic Logic 閱讀器下載，勢必會改變目前教育出版的生態，紙本教科書也會因而減少。
全球最大數位印書廠 Lightning Source 新任總裁 David Taylor 表示，電子書的出現，原意在讓紙本書減少，但諷刺的是紙本書卻不減反增。Andrew Tribute 也認為電子閱讀器並不會像 iPod 成為大眾消費品，因為書本的營運模式不同於音樂，但電子閱讀器會在另一個市場成功，只是不會在今年的聖誕節。
