（2018-05-15）2018年3月18日，美國亞利桑納州的雙向公路上，一名49歲的婦女被一輛Volvo XC90的Uber自駕車迎面撞上，當場喪命。這被認為是自駕車第一起撞到行人的死亡事件，引發廣泛討論。
（2018-05-15）2018年3月18日，星期日，夜晚10點鐘，美國亞利桑納州Tempe鎮的雙向公路上，一名49歲的婦女，推著自行車橫跨安全島，試圖走到路的對面，被一輛Volvo XC90的Uber自駕車迎面撞上，當場喪命，被認為是自駕車第一起撞到行人的死亡事件，引發廣泛討論，Uber自駕車並未載客服務，仍是在道路上試行，隨即全面停駛，接受有關方面調查。
Uber自駕車肇事地點示意圖。
這輛Uber車內除了一名駕駛，沒有別的乘客，車禍發生時，這名駕駛並未看路的前方，而是低下頭或看儀表或是做別的事，同時自駕車的光達、又稱激光雷達（LIDAR）以及偵測系統，也未「看」到路前的一個人與一輛自行車，所以沒有反應給系統讓自動煞車或偏向，而造成災禍。
駕駛人在車禍時低頭，根據車內錄影為時約5秒鐘，無疑是人為的失誤。自駕車「看不到」一個成年人與一輛自行車過馬路，相關媒體日前公佈了可疑的原因，是把偵測到阻礙的臨界點放寬，認為可能是誤判（Potential False Positivies）的阻礙物，例如路面上有一張厚紙板，對安全沒有直接影響，所以暫不理會，但一個人與一輛自行車被認為可能是誤判的假障礙物，顯然是系統的失誤。
自駕車配備駕駛人，就是要在自駕系統失效可以立刻切換手動，來確保人車的安全，Uber的人與系統雙重失誤，才造成不可挽回的悲劇。媒體報導自駕車的誤判層級是用軟體調節的，Uber調節的顯然太低了，專家們說低層級的原因是讓行車平穩，不必每遇到疑似障礙物就慢下來，然後判斷為無害障礙，再加快車速，讓車裡的乘客有走走停停的不舒適感受。
但系統不知道什麼叫舒適，所以用軟體調節減少走走停停，似乎是可行的辦法之一。但紐約時報透露，Uber近來的一些問題，或許與這次車禍有關。一是路試駕駛原配備為兩人一組，現減為一人，兩人可共同監視系統與注視路況，同時紀錄行車情況。
二是把車上原有七個光達減少成一個，光達是光線雷達，也就是車頂旋轉的小圓筒，對外發出雷射光（激光），反射回來集合成影像，所以可以看得到車的四周。數量減少，是否減低效果，不無疑問。
Uber自駕車需切換手動比別款自駕車的次數多，遇到修路施工地、高大的車輛，駕駛人多須接過來操控，Uber的目標是希望每20公里駕駛人才接管一次，但Waymo去年在加州的紀錄是每9,000公里駕駛人才接管一次。
這次車禍的責任歸屬，似乎也很難釐清，是車內的駕駛人？是自駕車公司Uber？是讓車上路的亞利桑納州議員？到目前為止，責任的歸屬似還沒有定論，但調查當局不認為是無錯車禍。製造光達的Velodyne公司也強調他們的產品品質，無論在白晝或黑夜都製造數以百萬的像素，但Uber怎麼去解譯然後做什麼動作，就不得而知了。
Uber這次的死亡車禍，對自駕車的測試無疑是一大挫折，甚至對所有自駕車的發展，也可能趨緩，Uber自駕車也會回到教練場繼續測試，直到可以安全的在實際道路行駛。
但自駕車發展不會停止，業界預估五年之內，真正不需駕駛人（Driverless）的完全自駕車會上路，先由計程車、出租車領隊，然後轉到個人的私家車。我們不難想像這五年內的景象，汽車製造廠製造自駕或人駕的壓力，有人想買自駕車又唯恐不安全，自駕車與人駕車在路上混雜交錯，一旦碰撞發生車禍大概又是說不清楚。
當然，我們寄望這五年的過度，能大幅度減少車禍，漸漸實現發展自駕車的初衷。
*本文取材自2018年5月13日「那福忠西海岸數位隨筆（49）」：雙重失誤釀成Uber自駕車禍
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