（2017年1月號489期動腦雜誌）
每種學科當然各有其不同專業訓練，但Search（蒐集）和Research（研究）是所有學門在撰寫論文時必須進行的工作。Search有蒐集、搜尋、調查等意思，是從事有主題性計畫的首要步驟；Research則是分析和解釋訊息、數據，並從中得出結論的系統過程。
研究又分「基礎研究」和「應用研究」，基礎研究主要目的是探索新知識的存在。應用研究則是解決實際情況中的特定問題。也有學者將「研究」定義為：「有計劃且有系統的蒐集、分析，以及解釋資料，以可靠地解決問題的歷程。」
如果不從嚴謹的學術角度探究字義，Search（蒐集）和Research（研究）其實是普羅大眾產生創意與追求創新的好方法。在我的設計生涯與教學經驗中，最讓人苦惱也困擾著學生的事，就是「靈感的取得」；許多人都誤以為靈感是靈光一現的偶然，或是無中生有的頓悟，以致在創作作品時，腸枯思竭哀歎連連，或詮釋設計說明時結巴不知所云。分析其中原因，會發現大部分是沒有做Search和Research的前置功課，既沒針對作業主題做圖文資料的蒐集（或不足），更沒就題目去研究分析該如何創作，只是一昧抓了滑鼠就在電腦螢幕面前，用直覺方式進行工作。了解Search和Research的基本動作，創意就不是那麼虛無飄渺。
Search（蒐集）可分「特定蒐集」與「隨機蒐集」。「特定蒐集」指的是為明確目的而做，就此目的廣泛搜羅相關資料或材料，在過程中，許多的想法會因為素材的激盪而出現。「隨機蒐集」則是在日常中記錄自己有興趣的資料，可以是親友的生日、文章、影片，或只是一個點子……也許在日後的某種需要中就派上用場。
Research（研究）是將手邊現有的文字或圖像資料與材料，做綜觀的分析，不一定要用學術性的研究方法，但仔細閱讀文字資料，比較研判圖像材料，不僅能觸發大腦的反應，同時吸收更多訊息反饋在問題的解決上。
每一次的研究不論規模大小，都是創意力的開發與累積。做好Search和Research的功課，會激發你的好創意。
作者為台灣設計協會副理事長、
文化大學廣告系專任專技副教授
