(2013-09-30)青年失業是全球性議題。查爾斯王子的創業基金協助了哪些符合市場需求又有創意商機的新生意?

圖翻攝自Youtube

(Brain.com 2013-09-30)如果想要健身,又不想在健身房裡重複千篇一律的運動,還有什麼新選擇?

英國Body Blast Boot Camp提供戶外健身課程,讓你能在大自然裡暢快健身,又能結交新朋友。讓人意外的是,Body Blast Boot Camp的創辦人Kelly,並不是有雄厚資金的企業家,而是曾經失業長達6個月的年輕女性。

根據英國查爾斯王子創辦的信託基金(Prince's Trust)公布的資料,在英國,大約每五位年輕人,就有一個沒有工作、沒受教育和職業訓練。青年失業使英國一天損失1000萬英鎊〈約合新台幣4億7千萬元〉的經濟生產力,青年犯罪則造成每年支出1億英鎊〈約合新台幣47億元〉。

1976年時,英國查爾斯王子成立王子信託基金(Prince's Trust),以失業或有前科的年輕人為目標對象。王子信託基金提供職業訓練、經濟支持等援助。

其中,也有幫助年輕人的創業計畫〈Enterprise programme〉,當失業青年的計畫通過審核,不僅能夠得到資金援助,還有創業輔導員從旁協助兩年。這讓財務狀況不佳,很難向銀行貸款的青年,能一步步實踐創業理想。

從1983年開始,王子信託基金已經幫助超過8萬個年輕人創業,根據蘇格蘭皇家銀行〈The Royal Bank of Scotland Group〉的分析,每投資1英鎊在王子信託基金的創業計畫,能創造出4.31英鎊的社會價值。

因此,同樣是失業青年的Kelly抓住了實現夢想的機會。

室內健身太無聊?戶外健身讓你更有活力!
Kelly心中一直懷有一個夢想──成立自己的健身公司,但她把這份渴望藏在心裡,找了一份安全的工作。但在公司倒閉後,Kelly不僅失業,還苦苦掙扎在龐大帳單裡面。雖然她盡最大的努力去找工作,她仍然失業長達6個月。

她努力找新工作的同時,也想實踐心中創業夢想,但她缺乏向銀行借貸的自信,因為她有讀寫障礙(dyslexia),此外,她的經濟能力也使她很難跟銀行借貸。

就業中心指引Kelly參加查爾斯王子基金會的創業計畫(Enterprise programme),她得到創業輔導員的支持,完成創業計劃書,她的計劃Body Blast Boot Camp得到核准,申請到1900英鎊(約合新台幣9萬元)的資金,她利用這筆錢設立官方網站、購買所需設備。

Kelly的戶外健身課程,不同於一般的室內健身,特別依照年齡、性別的身體需求來設計課程內容,課程會隨各階段產生變化,使參與者不容易厭煩,能在趣味中漸漸提升體能,發揮潛力。
 
在戶外健身,參與者能呼吸新鮮空氣,充分吸收維生素D,此外,健身課程是小班制,一次只限20人,除了讓課程訓練緊密,也能培養團體之間的感情,適合想結交新朋友的人。她的事業很成功,目前主要經營地區在英國漢普郡〈Hampshire〉。
 


異國風情動物園 讓你親手摸動物
Scott因為2009年的經濟衰退而失業,當時,他發現很難找到固定工作,他有很多朋友也遭遇到同樣的困難,因此心中產生創業的念頭。

在2010年初,他接觸到查爾斯王子基金會,參與創業計畫。他希望能經營一個行動式動物園,裡面有蛇、蜥蜴和其他刺激的動物,並提供當地學校自然教育課程。

Scott從查爾斯王子基金會申請到2000英鎊〈約合新台幣9萬5千元〉,在創業輔導員的幫助之下,開始經營他的動物園Exotic Zoo,地點在英格蘭西部Shropshire。

在一般的動物園,人們只能隔著柵欄觀看動物,在Scott的動物園,則可以親自觸摸來自世界各地的動物,參觀者得到難忘的體驗,也能更深刻學習動物的相關知識。

Scott提供一項特別的服務animal man party,在小孩的生日派對,讓孩子們有機會觸摸動物,引導他們比較動物紋理和自己有什麼不同,搭配講解生態知識,讓生日派對兼具娛樂與教育意義,也讓生日派對的回憶更有紀念性。

他認為,「如果有人在三年前告訴我,我能經營成功的事業,而且每天做喜歡的事,我一定不相信。我親身體會到失業對人的影響,但我也認為你可以反抗失業潮。」

戶外健身和異國風情動物園,都能補足市場上的不足之處,也能滿足消費者各式各樣需求。具有獨特定位的事業,對想創業的人來說,相當具有參考價值。
 


▲從觸摸來認識動物(photo via Exotic Zoo)