(2012-09-20)即時通訊軟體不僅走向行動化,競爭也愈來愈激烈。台灣網友目前使用即時通訊的狀況如何?他們的特色與功能又有什麼不同?

(Brain.com 2012-09-19)從ICQ到MSN、Skype到現在的WhatsApp跟LINE,即時通訊軟體隨著資訊科技的進步,成為最受歡迎的訊息交換工具之一。

即時通訊如何快速崛起,而背後龐大的使用者又如何能夠被轉化成商機?

從電腦到行動裝置,即時/行動通訊歷久不衰
即時通訊軟體因具有立即傳遞訊息的特色,再加上同步的檔案共享、聊天室、小遊戲等附加功能,自九零年代末期逐漸成熟,受到網路使用者的歡迎。根據尼爾森的調查,即時通訊軟體是台灣地區消費者最常使用的網際網路功能之一,僅次於搜尋資訊及收發電子郵件(表一)。

表一:台灣地區網路活動使用行為
 
資料來源:Nielsen Media Research, 2012 (Jan - Jun) 問卷題項:使用網際網路的用途

目前全球有超過20種的即時通訊平台,在台灣地區Windows Live Messenger(WLM)與Yahoo! Messenger(YM)早期分別憑藉作業系統及入口網站的優勢,而擁有許多用戶。Skype則是以網路語音通話起家,提供穩定的通話品質,成為商務人士或留學生族群的使用首選。

而之後Facebook和Google興起,也跨入即時通訊市場,尤其Facebook在全球各地擁有廣大的使用者,儼然成為即時通訊平台的新霸主(表二)。從尼爾森的研究結果可發現,Facebook的使用率最高,其次才是YM及WLM(表三)。

表二:台灣即時通訊軟體一覽

資料來源:實力媒體自行整理

表三:台灣主要即時通訊軟體使用率

資料來源:Nielsen Media Research, 2012 (Jan - Jun) 問卷題項:過去七天使用過的即時通訊/通話軟體

隨著智慧型手機的風行,行動上網成為全民運動,而手機專屬的即時通訊平台也開始崛起。使用者突破使用環境的限制,在人際網路中即時傳遞訊息及分享資源,使得行動通訊軟體成為親友同事間聯絡的必備工具。傳統的即時通訊軟體雖然都推出手機版的應用程式,但在操作上過於繁複,造成發展速度的限制。

目前台灣地區知名度最高的行動通訊軟體為WhatsApp及LINE。WhatsApp進入市場較早,目前全球使用人數較多。

而LINE則藉由免費網路語音通話及可愛角色貼圖迅速累積人氣,使用者人數有後來居上的態勢。另外,LINE今年運用桂綸鎂做為廣告代言人,透過一連串電視廣告的宣傳快速打開知名度,從使用率來看已超越Whatsapp(表三)。目前兩個行動通訊平台的功能雷同,使用者重疊的程度高,未來如何提高使用者的忠誠度將會是行動通訊開發商最重視的課題。

表四:台灣主要行動通訊軟體一覽
 
資料來源:實力媒體自行整理